Crème solaire, chapeaux, lotion anti-moustiques, biberon, eau, compotes, couches, serviettes, qu’oublie-t-on ? Les jeux de plage, les clés de l’annexe. Il faut aussi penser à prendre la poubelle, ça y est, nous sommes prêt pour aller à terre ! Ah non, Charlie doit passer aux toilettes et j’enfile mon maillot. Guillaume, l’annexe est-elle à l’eau ? Le plein est fait ? Super, on y va.
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C’est l’enfer. Chahutés par le vent et la houle sur un île sans abri accessible après 5 jours de navigation, l’équipage est défait. Le temps est trop mauvais pour envisager de continuer notre route. Nous sommes épuisés. On maudit pêle-mêle le vent, la mer, le bateau, les voyages autour du monde, les Bahamas en particulier.
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Ohé, ohé, matelot
Des îles vierges aux Bahamas, nous voici repartis pour une longue navigation. 5 ou 6 jours, ce n’est rien comparé à la transat’ me direz-vous. Oui, mais tout de même.
Bienvenus aux BVI, un archipel d’eau turquoise et de sable fin. Encore un, me direz-vous ! A vivre sous les cocotiers, peut-on encore s’extasier de la limpidité de l’eau, des nuances infinis de ses couleurs, de la vie colorée sous-marine, de l’odeur terre et mer, de la saveur de la noix de coco ou du jus fruité de maracuja ?
L’objectif de l’escale est de faire des travaux et réparations (soupir) avant de continuer notre voyage vers le nord. En général, pendant que Guillaume perce, visse et boulonne, je m’occupe seule des petites (re-soupir). Il n’y a pas d’air de jeux, pas de plage, en ville la circulation est dense et bruyante, pas de parc, bref, rien pour les enfants (profond soupir). Guillaume n’est pas à la fête non plus, à se contorsionner pour atteindre les endroits inaccessibles du bateau (violentes imprécations). Qu’est-ce qu’on fout là ?
Le début de notre voyage a mené Oleo dans des contrées tempérées où le frigo ne nous a pas vraiment manqué. Nous avions dans les fonds du beurre et du fromage, les restes se conservaient un ou deux jours et le rosé restait frais. Mais aujourd’hui, aux Caraïbes ?
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Décor de rêve
Vous connaissez La carte postale ? Vous savez, celle qui fait baver d’envie. Si, si, celle avec l’eau turquoise bordée de sable blanc, une palme de cocotier juste au-dessus. ça y est, vous voyez ? Eh bien, on y est.
Avec ses dix mètres de long, Oleo présente un espace intérieur d’environ 20m2 habitables, enfin en étant large. Nous sommes quatre à bord, cela représente donc 5m2 par personne. Vous me direz qu’après avoir vécu en région parisienne pendant des années, la vie en boite nous était déjà familière. Oui, mais à terre, on peut claquer la porte et s’enfuir prendre l’air quand on veut. Sur un bateau, on ne peut pas sauter à l’eau comme ça. Alors, comment fait-on pour ne pas s’entre-tuer ?
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De la normalité
D’aucuns nous jugent un peu fou. Certains, pour être parti tout simplement, d’autres pour avoir choisi le voilier comme moyen de transport et de maison, pour emmener de si jeunes enfants, pour vouloir atteindre les glaces et pour plein d’autres motifs divers et variés.
La flotille carentanaise se dirige vers l’archipel de la Guadeloupe. Aqua Vitae et Oleo prennent la tête avant de se faire doubler par Orca et talonner par Jonathan. On arrive tous ensemble aux Saintes pour faire la chasse à la bouée devant le village. Hélas, si Orca et Jonathan ont de la chance, Aqua Vitae et Oleo restent en rade.
Vert. Après l’immensité outre-mer de l’Atlantique, le vert de la Martinique rafraîchit nos yeux. Douces collines arborées couleur émeraude, champs chlorophylle, palmes olives des cocotiers dans le vent, le tout souligné d’un trait de sable clair, la baie de Sainte Anne nous accueille après 17 jours de navigation.
Les 5 ou 6 premiers jours, on les comptent, les suivants ne comptent plus. Les jours se confondent et se fondent en une seule et même longue journée qui n’en finit plus. Hors du temps, hors du monde, un océan sous nos pieds, une immensité sur nos têtes. Les alizés, la route du sud, la route de rêve dit-on, vraiment ?
L’annexe slalome entre les voiliers au mouillage, les barques de bois colorées des pêcheurs, les épaves rouillées qui ne demandent qu’à couler. Nous arrivons sur un vieux quai de guingois où des grappes d’enfants nous attendent. On lance l’amarre, des mains se tendent pour l’attraper puis pour hisser Charlie. Le tarif, c’est 100 escudos (1€) pour les gamins qui gardent l’annexe.
Voici plus de 5 mois que nous naviguons. Oleo a parcouru des milliers de milles. Le bateau a roulé, tangué. On s’est fait brasser, tremper, rincer, essorer. On aurait pu croire qu’on serait amarinés, non ?
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L’art de la pêche
Comme tous les bateaux voyageurs, Oleo s’exerce à attraper du poisson. Depuis le départ, l’équipage s’est régalé une fois de lieux jaunes, mais aussi de maquereaux de loin en loin jusqu’au Portugal. Depuis, rien, nada. Pourtant, Oleo traverse des zones prétendument infestées de bonites, dorades, thons et autres poissons hauturiers dont nous ferions bien notre dîner. La pêche est un art plein de subtilités que nous ne maîtrisons pas encore.